посты от 3000 обычно, если тема интересная, то 7000

Где-то в Африке, археологические раскопки. 2 августа, 15:00 по местному времени.

День выдался довольно жарким и ужасно противным: то ломается все оборудование, то обрубается связь с головным офисом в Нью-Йорке. Помехи, затем половина рабочих заболевает какой-то дрянью и заполняет лазарет. Главный археолог, мистер Джарез, озабочен этими событиями, но что-то внутри него, шестое чувство подсказывает - они уже близко.
Котлованы, техника работает без устали. Механики недоумевают: все в порядке, просто бензин испарился из баков. Исследователи удивляются, но работу не останавливают, наоборот, подгоняют выдохшихся копателей.
- Нашли!..
Раздается и затихает крик уже где-то среди многочисленных оврагов, через которые бегут сломя головы четверо археологов, раскидывая уставших аборигенов. Все четыре пары глаз уставляются на огромный сундук. Если описывать его в двух словах, то каждый мог расписать по своему: некоторые говорили, что он весь из золота, с резьбой, с вычурными ручками; некоторые, что напоминает египетский саркофаг Тутанхомона; многие же утверждали, что он был из "белого" золота, в свете сапфиров.
Джарез приблизился к черному, испещрённому шрамами песков сундуку и с восхищением, долгожданной радостью коснулся разбитого дерева. Наконец-то он нашел что-то стоящее! Доказал, что майя и в самом деле были здесь, эти руины в песках Африки - храм великим богам, самым великим и загадочным.
- Несите в палатку, - отдает приказ, размахивая руками и нетерпя вскрыть находку. - Немедленно свяжитесь с Нью-Йорком! Мы нашли их!!!

14 августа, Ричардсон, штат Техас, подвал местного музея.

Черный ящик. Как его еще назвать? Ученые столпились вокруг, образовав собой некий странный овал с неровными краями, навесив на лица задумчивость и размышления запихнув в головы, как программы с самоустановкой.
- Откроем? - раздается несмелый голос, и по залу проходит шепоток.
- Нет, - к ящику подходит Карлайн Фольг, заместитель директора центра. Рассматривает его со всех сторон, проводит пальцами по щелям между старыми досками. Берет специально предназначенный лом и отрывает несколько досок. Как ножом по сердцу для Джареза, который молча стоит в стороне и наблюдает, как глумятся над его находкой.
- По письменам, найденным на следующий день, - подает он голос, - лучше его не трогать. Он заключает в себе... кхм, "часть Света, часть Тьмы и Вечность".
- Насколько мне помнится, - выступает молодой парень, еще студент, по воле случая попавший в это общество, - главные жрицы храма Времени были каким-то особенными?.. - фраза становится вопросом.
- Их растили как божеств, - продолжает прерванный рассказ главный археолог, полностью влившись в повести о находке всей своей жизни, - как лучших из лучших. Они и вправду были лучшими: намного сильнее, быстрее, проворнее обычных людей. Одна такая жрица могла уничтожить половину Римского войска.
- Вы совмещаете эпохи в метафорическом плане? - искажает брови Карлайн, водя пальцами по высеченым иероглифам. Противники они были давно: с тех пор, как Фольг обнаружил причину смертей в пирамидах. Ранее они были друзьями, коллегами и работали над теорией о неизвестных вирусах... Старая песня. Но слишком знакомая каждому второму творческому человеку.
Ник Джарез усмехается, отрывается от стены, становится чем-то большим, чем просто энциклопедия, подходит к ящику.
- Кто знает, мистер Фольг, - снисхождение и презрение в голосе, - может, они до сих пор где-то среди нас.
- Так что в нем? - нетерпеливый вопрос будоражит умы всех в этом зале. Николас пожимает плечами.
- Либо украшения жрицы Сатаниэлья, либо жрицы Люцифера, либо еще какого-то божества, которого мы не знаем., - вступил в разговор студент. - У каждого бога и богини были жрицы, отдававшие себя и свою жизнь на поклонение и общение с идолами.
- Стоп, стоп, стоп... - старичок преклонных лет в сероватом костюмчике из ситца поднимает руки. - Сатаниэль? Старший сын Бога?.. Откуда майя знать о Библии? Она была написана спустя столетия! Века! После них. Это научно доказанный факт. Я делаю предположение, что в этом ящике самая великая реликвия майя!.. - старый археолог поднимает палец верх. - Сосуд Времени!
По залу проходит шепот и возмущение. Кто-то качает головой, кто-то, махнув рукой, уходит прочь. Джарез переглядывается с Фольгом, оба то усмехаются, то сосредоточено смотрят на черный ящик.

Спустя три часа.

Оба сидят над огромными горами свитков, каких-то никому не понятных записей, древних дневников, записей, книг. Оба уже устали, но ведь хочется узнать, что в этом чертовом ящике!
- Что думаешь, Ник? - вздыхает Фольг, потирая глаза. Археолог пожимает плечами, разводит руки.
- Думаю, что мы нашли что-то бесценное и ужасное одновременно.
- Интересная теория, - кривая усмешка. - Можешь, посвятишь в свои домыслы?..
- Без амикошонства, Карл, - качая головой, ученый чешет шею и вздыхает. - Может, Вульф и прав. Может, там и вправду часы.
- Ты свихнулся? - покрутив пальцем у виска, ученый отказывает верить. Его коллега хлопает по плечу, смеется.
- Помнишь эту легенду, да?.. По глазам вижу - помнишь.
- Только не начинай... - но уже поздно.
- Не будем говорить, когда это все случилось, - самозабвенно начинает говорить Николас, разглядывая какие-то свитки, - но пришли на земли народа песков боги, одарили их знаниями. Люди поклонились божествам, предрешив свою участь: поклонение и вознесение...
Но были те, кто не пожелал поклониться, а лишь подошли и завели разговор. Они были милы и дружелюбны, красиво говорили. Богам понравились эти люди и они создали прекрасный сад для них, чтобы судьбы этих людей были счастливыми. И наделили их дарами счастья, мира и гармонии.
Но были те, кто не пожелал поклониться, а набросился с оружием. Они были сквернословы и лицемеры, видели в богах угрозу. Боги обозлились на этих людей, и свергли их под землю, где кипела лава, где вечно горели эти грешные люди.
В Библии эти места назвали Рай и Ад.
Нужны были правители этих царств. Великий из Богов, коему нет имени, коих ликов нет числа, вознесся на верх, в прекрасный сад. И все боги, кроме одного, последовали за ним. Тщеславность захлестнула сына Великого, и он воспротивился Великому, за что ушел под землю, в царствие вечных мучений и боли.
Майя более разумно отнеслись к Сатане и Люциферу: если падший стал правителем, то Сатана был первым правителем ада, а после отдал трон более достойному, и ушел на низшие чины, чтобы усиливать армию ненависти. А христиане соединили обоих этих дьяволов в одно целое.
Хоть Люцифер и Сатана были запретными богами, но и у них были поклонники. Жрицы остальных божеств решили противостоять угрозе и создали Сосуд Времени - "хрусталь из слез невинных, в нем есть место Вечности звезд". Размытое понятие, но на самом-то деле оказалось, что эта реликвия - песочные часы. У кого они будут, "тот сможет управлять временем, обретет жизнь и власть над жизнью и смертью". Было создано три браслета, наделенные мощью управлять частью силы Сосуда и разослано во все концы света. Один из самых великих жрецов нашел-таки эти браслеты и создал из них кольцо Жизни и Смерти...
- И скаробея сюда приплел... - вздыхает Фольг, постукивая пальцами по столу. - Тебе не кажется, что эти майя что-то слишком много насоздавали реликвий? И тут - бах, какая удача! - они все у нас.
- Просто везение, - Джарез вздыхает. - Разве такого не может быть?
- Странное какое-то твое везение, - откидываясь на стуле, скрещивает руки. - Если эти браслеты с мощью божеств, а колечко имеет свойство излечивать смертельные болезни, но и насылать такие же, то какого дьявола они делают тут, все вместе, в этом ящике?..
Николас улыбается, задумчиво похаживает по помещению.
- А вот это вопрос, на который нужно найти ответ, - загадочно отвечает, подходя к столу и доставая огромную папку. - А как насчет семи свитков? Четыре из них говорят о конце света от дьявола, который "возьмет власть женщины". Что это?..
- Кто у нас там из любовниц дьявола самая соблазнительная? - с противной ухмылочкой интересуется Карлайн, вытаскивая пятый свиток и пробегая по нему глазами. Джарез качает головой.
- Опять ты за свое...
- Ну ты же знаешь - демонология мое хобби и все такое, - проведя рукой по голове, вчитывается в слова. - А это что? Хм, никогда прежде такого не видел...
- Насколько понял я, это что-то навроде описания обряда жертвоприношения или что-то в этом роде.
- Ага, тебя ножом порезать? - ехидно спросил Фольг, засовывая свиток назад. Хмурится, вынимает седьмой.
- Не думаю, что это будет хорошая идея... Что-то нашел?
- Вроде того, - задумчиво бегает глазами по словам. - "Проклятые уйдут, на их место придут святые"... Мне это начинает не нравится.

28 августа, 16:30, подвальные помещения музея древностей.

Охранник дремал на стуле перед несколькими молчаливыми, изредка гудящими экранами камер видеонаблюдения. Вот здесь, в библиотеке, сидят два студента, которые решили написать какую-то научную работу о мумиях. По коридорам расхаживает лектор со своей группой. Одинокие туристы восхищаются перед каждым экспонатом, археологи и просто ученые жестикулируют у самого входа в хранилище.
А охранник, коему имя Чарли, у него давно седая лысина, заплывшее жиром лицо, и синяя форма служащего едва не трещит по швам, когда он пытается устроиться на неудобном стуле поудобнее. И тут, словно снег на голову, на него сваливается крепкий, здоровый сон - двадцать суток дежурства, это вам не шутки!
Но чья-то рука отнимает от шеи охранника прозрачный пустой шприц, прячет его в карман, после рука скользит по столу, чувствительные пальцы находят связку ключей. Неизвестный невидимка исчезает в момент. Чарли мирно посапывает.
Джарез все смотрел и смотрел на черный ящик. Никто не решился открыть это "нечто", посмотреть внутренности, и, собственно, узнать, что же там.
Легенды, мифы... Кто их придумывает? Напугать детей? Избавиться от врагов?..
- Смешно, мистер Джарез, - раздается тихий, приглушенный голос, и нельзя понять, кому он принадлежит: мужчине или женщине, старому человеку или вовсе ребенку. Пустой, какой-то неестественный голос. Но он не слабо пугает археолога: он подскакивает на месте и поворачивается. Глаза округляются.
- ТЫ!..
- А кого ты ожидал увидеть? - хмыкнув, невидимка движется шустро, слажено, звеня связкой ключей при веселой ходьбе. Он так быстро подошел, так резко хватает мужчину за горло и сдавливает со всей силы.
- Нет... не трогай... - предсмертные хрипы археолога не остановят вора. Невидимка хмыкнул, отпустил тело старика на пол. Взгляд презрения и превосходства.
- Да? А то что ты сделаешь? Будешь преследовать меня? - раздается смех. Николас Джарез закатывает глаза и медленно испускает дух.
Наглец пинает труп и находит глазами ящик. Шаг, шаг, два, три - он возле ящика. Руки ложатся на него, хруст, треск...

17:24 того же дня.

Чарли делает обход. И тут замечает, что кто-то лежит в дверях лифта. Глаза увеличиваются в радиусе, мужчина хватает себя за бока, но ключей нет! Что же делать? Бежит к телефону, набирает номер и тихо, испуганно шепчет:
- Т-тут т-труп-п...
Через полчаса обнаруживают два трупа: Вульф Геттер, историк, доктор наук; Николас Джарез, археолог, заслуженный ученый...
Странное происшествие, странные смерти.
И пропадает из хранилища часть реликвий. Огромное количество еще не выставленных экспонатов исчезает без вести.
Но самое главное: черный ящик из износившегося дерева, прибывший из Африки, взломан и опустошен.

Девушка обернулась именно в тот момент, когда услышала свистящий звук летящего предмета. Этим предметом оказалась ветка. Лили метнулась к остаткам дерева и услышала три подряд заклинания. Не смотря на то, что всю ее трясло от ужаса, где-то на загвоздках сознания она "опознала" заклятия. Но прежде чем она успела хоть что-то сделать, перед ней оказался парень и...
- Малфой?!
Казалось, Поттер была готова увидеть здесь кого угодно, кроме Скорпиуса. Нет, она не имела, в отличии от многочисленных родственников, предвзятостей по поводу происхождения, фамилий и факультетов. То ли потому что сама блондинка искренне не понимала почему шляпа отправила ее на Гриффиндор. То ли от того, что ей были просто напросто не интересны все эти "особые отношения". Но все-таки не каждый раз тебя спасает Малфой. Хотя вполне логично. Ее брат - его лучший друг и он встречается с ее кузиной.
Наконец они оказались возле замка. "В безопасности. Хотя и рядом с Малфоем особой опасности, учитывая его умения не предвиделось." Наверное, если кто-нибудь прочитал бы ее мысли сейчас, то подумали бы, что Поттер влюбилась или он ей нравится. Лили не испытывала никакой романтики к Скорпу. Всего лишь после этих мыслей у нее в голове прибавился один плюсик Скорпиусу, и мысль о том, что рядом с ним Роза будет в порядке. Не смотря на то, что гриффиндорка не показывала, она все равно переживала за своих близких.
Очнулась от своих мыслей девушка только когда на нее грозно смотрел парень, который только что спас ей жизнь. В любой другой ситуации Лили бы сказала "не твое дело" и ушла бы в замок. Но сейчас была не такая ситуация. И единственное, что мешало ей спокойно ответить это характер, ну, и немного то, что только что произошло. Вернее эмоции от этого. Поэтому младшая Поттер так же резко ответила:
- А ты позвольте узнать что там делал? - и с усмешкой продолжила. - Искал кого спасти?
Она заметила, как его взгляд стал опускаться на ее руки и недоуменно следила за взглядом и действиями слизаренца. Ее руки конечно оставляли желать лучшего. Ногам почти не досталось.
- Эй, что ты... - ее усадили на дерево и теперь уже Поттер была окончательно поставлена в тупик. - Не нужно, не хочу быть должной.
Но как поняла гриффиндорка, парень явно собирался ее "спасти до конца". "Ощущение будто он мне понравится пытается." Гриффиндорка покачала головой, как бы прогоняя нелепую мысль из своей головы. Но призадумалась. В виду своего характера она единственный человек в их семье, кто не реагировал на него никак. И поэтому вполне возможно, что Скорпиус решил узнать, как она к нему относится и по возможности наладить с ней отношения. Хотя рассчитывал он явно не на такую ситуацию.

Она - его якорь.
Клише, которое всосалось по венам и проникла в самое сердце. Правда жизнь О`Нила сама по себе являлась выдуманной историей, коих слишком много в бульварных романах: жил, потерял, любил. Вот и сейчас автор его жизни решил поставить мужчину на распутье: остаться с чистыми руками, но умершей душой или сделать непоправимое, но обрести покой и дать этот же покой другому.

Усмехается на ответ девушки, еще крепче прижав к себе. Он другого и не ожидал, хотя хотел бы. Линкольн действительно понимал, что ему стоит отпустить от себя смутьянку, которая идет за ним по раскаленному стеклу. Это было бы гуманно и честно. Только как и все мужчины в его семье, он являлся собственником и жутким эгоистом.

- Я сгорю в Аду за то, что тащу тебя за собой, - в висок, мягко касаясь губами тоненькой кожицы. Снова на пробу в скулу, оставляя мимолётный поцелуй. - Я сгорю, но ты-то должна жить, - слова застревают в глотке, царапая своей правдивостью. - Просто сотри меня, Есь. Сотри эти чертовы мысли в голове, - он много раз делал ей больно. Крошил словами, убивал в ней все, что связано с выдержкой и моральным здоровьем. Это совершенно точно все делалось лишь по одной причине - ему было так страшно быть оголенным рядом с ней, что нападение стало лучшей защитой. - Все будет в порядке, - очерчивает контур лица и сам углубляет поцелуй.

Кажется Линкольн в очередной раз проебался.

Пятерней в каскад волос, осторожно исследовав каждый локон и переместив ладонь на затылок. Сжать, проявив собственнический позыв и на тихий выдох в его рот, дать удовлетворению расплыться в карих радужках.

- Если ты продолжишь, то тебе придется выйти за меня замуж! - подхватывает свободной рукой под лопатки и укладывает на постель, склонившись над ней. - Мать всегда говорила, что опорочить эту кровать разрешит лишь своей будущей снохе, - мальчишески озаряется улыбкой, и не дав ответить девушке, слизывает с ее нижней губы все возражения. Флером поцелуев по лбу, щекам. подбородку, шее и такой притягательной венке на ней, где оставляет едва различимую отметину. - Знала бы ты, как я протестовал в подростковом бунте, будучи девственником, - смеется в ключицу, задевая кромку ворота ее платья.